隨著大規模集成電路、計算機數字技術的發展，傳統的影視媒體、消費類電子以及通信行業幾乎全部實現數字化。數字音視頻技術已成為當前最流行、使用最額繁、應用范圍最廣的新技術，日益深刻地影響著人們的生活方式。與傳統模擬技術相比，數字音頻技術具有以下特點:

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(1)數據量大

聲音、圖像以及視頻和動畫的數據量都十分龐大。1min立體聲音采樣頻率為44.1kHz,16位量化精度的數據量大約為10 MB，存儲b一首4min的歌曲約需40M；一副640x480的RGB彩色圖像的存儲量為900kB;1s(25幀/秒)的視頻數據量為22MB,一張650 MB的CD-ROM光盤只能存儲約30 s的視頻。

(2)數據存在大量冗余

聲音、圖像以及視頻和動畫的大量數據中存在著大量的冗余。圖像相鄰像素之間、視頻序列前后幀之間具有很大的相關性，人耳與人眼具有掩蔽效應等聽覺和視覺特性，因此，可根據數據的內在聯系將數據中的冗余信息去除，通過壓縮編碼減少數據量。

(3)數據存儲容量大，傳輸效率較高

數字音視頻數據量大，在存儲與傳輸的過程中必須進行壓縮編碼。音視頻數字信號經過壓縮后,可以在6-8 MHz的傳輸信道傳輸2-4套標準清晰度電視(SDTV)節目或一套高清晰度電視( HDTV)節目，而一張壓縮格式的DVD存儲容量可達7-8CB。

(4)便于進行編輯加工

傳統磁帶重復聽某段音樂或觀看某段畫面時需不停地倒帶、快進,編輯過程也是順序的線性。數字音視頻則不同，它可以瞬時定位，非線性邏輯組織,還可以利用非線性編輯軟件做特效。

(5)信息傳輸存儲的可靠性高

數字信號不會產生噪聲和失真的積累，便于存儲、控制、修改。數字音視頻可以不失真地進行無數次復制，而模擬音視頻信號每轉錄一次，就會有一次誤差積累，產生信號失真。模擬音視頻長時間存放后質量會降低，而數字音視頻可以長時間存放而沒有任何失真。

(6)有效保護信息和進行版權管理

數字音視頻可以方便地與密碼及認證技術相結合，便于實現信息加密/解密以及加擾/解擾,適用于專業應用(軍用、商用、民用)或條件接收、視頻點播、雙向互動傳送等應用。

(7)具有可擴展性，便于與其他數字設備融合

數字音視頻易于與其他系統配合使用，與其他數字設備融合,在各類通信信道和網絡上進行傳輸。易于集成化和大規模生產,其性能一致性好 ，且成本低。